El corazón late gracias a complejos procesos físicos y químicos que tienen lugar en un "marcapaso natural" que, como una usina, produce los estímulos eléctricos que lo hacen contraer; la percepción de los mismos fue durante siglos la principal evidencia de la vida.

SIGNOS Y SINTOMAS

Síntoma es lo que el paciente percibe y signo es lo que el médico ve. No siempre los síntomas coinciden con los signos. Las palpitaciones son el síntoma habitual que producen las arritmias.

Cuando el filósofo francés Blas Pascal afirmó: "Al corazón le suceden cosas que la razón no entiende" se refirió, seguramente a la emocionalidad; sin embargo, en el plano orgánico, es frecuente diagnosticar arritmias que no son percibidas por el paciente. Otras enfermedades tampoco provocan síntomas: está demostrado que el 40% de los infartos son asintomáticos, y que gran parte de los hipertensos no perciben molestias, lo que determina que sólo el 13% reciba un tratamiento adecuado.

METODOS DE DIAGNOSTICO

Las arritmias cardíacas se diagnostican con el electrocardiograma basal, el de esfuerzo (o ergometría), mediante registros contínuos de 24hs (Holter), o por métodos invasivos (estudio electrofisiológico). Existen arritmias aisladas o repetitivas, banales o graves, al punto de provocar la muerte sino se abordan a tiempo.

Se tratan con cambios en los estilos de vida y, eventualmente, con drogas llamadas antiarrítmicas.

Las alteraciones en el ritmo cardíaco son un síntoma, no una enfermedad; se producen por diversas causas como tabaquismo, stress, enfermedades endócrinas, enfermedad de Chagas, etc. Todas las personas, en mayor o menor grado, han presentado alteraciones del ritmo cardíaco en algún momento de su vida.

La importancia clínica de las arritmias está determinada por la trascendencia de las enfermedades que las provocan.

 
                                                                          Dr. Luis Alberto Laporta